古人选择住宅、装饰家居环境有非常多的讲究，他们认为住宅位置、居家环境可以影响房屋主人的命运、气势和兴衰，如果宅子的地理位置选择得不好，家居布置、装饰的不合理，会让家里的好运流失，对居住在房屋里的人的身体、财运和子嗣繁衍都不利，他们也十分注重保护家居的生态环境。
古人认为，能“藏风聚气”的宅子是最理想的居住环境，地势平坦、阳光充足、通风好的房屋可以为主人带来好运，主人的运势也会平稳顺利，不至于大起大落，跌宕起伏。但是不只是选择宅基地有讲究，房屋内外的环境以及装饰也是有很多禁忌的。
古人比较忌讳在大门前种大树。如果需要种树的话，也会考量树种和种树的位置。比如“东种桃柳，西种栀榆”，“中门有槐富贵三世，宅后有榆百鬼不近”。就是说宅子的东面适合种桃树和柳树，西面适合种榆树。中门前种槐树家庭富贵延三代，宅子后面种榆树可以使家庭成员身体健康。
如果从这些树的生长特性来看，这些说法也不无道理。古代宅子的大门一般都是向南开，槐树喜光不喜阴，适合种在宅子的南面，也就是大门的前面。而且槐树在古代是吉祥、长寿和官运高升的象征，因而民间多选择在门前种槐树。榆树的生长速度快，枝叶茂盛，种在宅子后面有利于冬季防风、御寒。而且榆树吸附毒气、烟尘的能力特别强，能够净化空气保护环境，有利于家庭成员的身体健康，所以会有“百鬼不近”的说法。
庭院种植花木在民间有许多忌讳，例如宅院内一般不种楝树，楝树俗称金铃子、川铃子，叶子像槐树的叶子一样尖尖的，开红紫色的花，果实味道很苦，又称苦楝子。如果主人在院子中种了楝树，预示着主人自食苦果，一生辛劳，生活困顿，是非常不吉利的。
香蕉树在我国南方种植很普遍，但多数是成片种在远离居民区的地方，很少有种在庭院中的。这是因为民间习俗认为，香蕉树的果实没有籽（内核），在庭院种植香蕉树预示着子孙不旺，这是民间一种俗信禁忌。
北方民间流传着一个歌谣：“前不栽桑，后不栽柳，门前不栽鬼拍手。”桑树的“桑”与“丧”字谐音，一般人们认为院子前面栽桑树，出门见桑（见丧）不吉利。房屋后面不栽柳树，是因为古人出殡一般多用柳枝做“哀杖”、“招魂幡”，也是不吉利的。“鬼拍手”是指杨树，因为杨树叶被风一吹，就会发出哗啦啦的声音，好像拍手的声音，因而有了这个不雅的绰号。
山东民间流传的歌谣是：“前不栽桑，后不栽柳，院中不栽刽子手。”“刽子手”是什么？其实，“刽子手”是指桃树，因为桃枝、桃花、桃树的果实都带有血红色，因而有了这个有点吓人的绰号。古人认为庭院中种桃树，会给家里带来血光之灾，是很不吉利的。
另外，俗信家中花木能预示家庭运势，花草树木繁盛代表着家运兴盛，财源滚滚，人丁兴旺。反之，家中树木枯萎、花草凋零代表着家运衰落，破败人亡。所以，要及时剪掉清除家中枯死的树木和花草。
古人认为，庭院中适合种柳树、艾蒿、银杏、柏树、茱萸、无患子、葫芦等。把柳条插在门上可以辟邪；艾蒿焚烧后可以驱蚊虫；银杏是千年古树，可以镇宅；柏树刚直，木质芳香，茱萸香气浓郁，可以驱妖辟邪，无患子（即菩提子）可穿成串保平安，葫芦中空可吸纳邪气。
当然这些是出于风水观念。说到风水，很多人会说，那都是迷信的。那么，风水是不是迷信呢？萌芽时期的风水确实跟巫术和神学有关，但是，风水从古代一直流传到现代，它逐渐演变成了一种文化现象，一种与环境和人相关的学说，一种趋吉避凶的民俗。严格地讲，风水与风水术是不一样的。风水是客观存在的，以自然为本，而风水术是人主观对事物的认识，以人为本。风水学说有阳与阴之分，阳的理论与实践具有一定的合理性，阴的理论带有迷信色彩，人们习惯把风水与风水术混在一起，那在谈论风水的时候，要判断是在讲客观还是主观。总而言之，风水是一个多元化的整体，由许多要素综合而成，需要人们辩证地去判断。
